Qu Yuan (340-278 v.C.) war, der Legende nach, ein aristokratisches Mitglied im Reich Chu in der Periode der streitenden Reiche (475-221 v.C.) während der Zhou Dynastie. Als der König entschied, mit dem Reich Qin eine Allianz zu bilden, wechselte Qu Yuan die Seiten und unterstützte den Plan, gemeinsam mit dem Reich Qi gegen das Reich Qin zu kämpfen. Jedoch wurde er verraten und wurde im Zuge dessen, unter Anschuldigung des Verrats, vom König ins Exil verbannt.
Qu Yuan ist vor allem bekannt für seine Gedichte, in und mit denen er seine Liebe und Passion für sein Land zeigt. Im Jahre 278 v.C., nachdem er eines seiner bekanntesten Gedichte Huai Sha (engl. Embracing the Sand ) vollendet hatte, soll Qu Yuan sich im Miluo River ertrunken haben als ein letzter Akt des Widerstandes gegen die Besetzung des Landes durch das Reich Qin.
Die Legende sagt nun weiter, dass daraufhin die Dorfleute, die den Dichter liebten und bewunderten, sich auf die Suche nach ihm machten und mit ihren Fischerbooten den Fluss absuchten. Zudem warfen sie kleine Bällchen aus klebrigen Reis in das Wasser, um die Meerestiere anzulocken. Sie sollten den Reis essen, statt sich des Körpers von Qu Yuan anzunehmen. Über die Jahre wurde dies Teil der Tradition des Drachenbootfests und wird auch heute noch so gemacht in Gedenken an den großen Dichter.
Die Boote werden aus Holz hergestellt, sind unterschiedlich groß und unterschiedlich designt. Den Namen Drachenboot haben sie aufgrund ihrer Gestaltung bekommen; Bug und Heck sind mit Drachenköpfen und -schwänzen verziert, deren Design von Boot zu Boot variiert. Während der Trainings-Fahrten wird die Ausstattung jedoch entfernt.
Eine typische Crew besteht aus 20 Paddlern, die in Zweierreihen mit dem Gesicht zum Bug sitzen. Am Bug sitzt der Trommler, der als „Herzschlag“ der Crew bezeichnet wird, was bedeutet, dass er die Trommel im gleichen Tackt schlägt wie die Paddler die Ruder bewegen. Während er die Trommel schlägt, gibt er Befehle, entweder durch Signale oder Zurufe. Dann gibt es da noch den Steuermann, der am hinteren Ende steht und das Boot mit einem Langruder steuert.
Beim Drachenbootfest essen die Chinesen traditionell zongzi. Der Hauptbestandteil dieser Speise ist klebriger Reis, der in Bambus- oder Schilfrohrblätter gewickelt wird. Gefüllt werden kann das ganze nun mit verschiedenen Zutaten, zum Beispiel Eiern, Bohnen, Gemüse, Obst, Walnüssen, Fleisch, oder einer Kombination aus mehreren dieser Zutaten. Zongzi gibt es zudem in unterschiedlichen Formen und Größen und viele Familien bereiten sie selbst zu, als Teil der traditionellen Begehung des Festes.
Quelle: mandalingua.com
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